Через десять років після референдуму про Brexit британська політика знову повертається до питання, яке, здавалося, було остаточно закритим. Прем’єр-міністр Великої Британії Енді Бернхем фактично розпочав перегляд моделі відносин із Європейським Союзом. Він заявляє, що нинішній формат недостатній, а Лондону необхідно домагатися значно тіснішої співпраці з Брюсселем.
Йдеться вже не лише про окремі торговельні угоди. Обговорюються продовольча торгівля, енергетика, молодіжна мобільність, система торгівлі викидами та інші напрямки, які поступово повертають Британію до європейського економічного простору. Але найважливіше — Бернхем не виключає повернення Великої Британії до ЄС.
Це принципова зміна політичної риторики. Після Brexit британські уряди намагалися переконати суспільство, що вихід із ЄС є завершеним рішенням і тепер необхідно лише «змусити Brexit працювати». Тепер дискусія зміщується в інший бік: що робити з економічними та політичними наслідками самого Brexit?
Бернхем пропонує поступовий шлях. Спочатку — відновлення економічних і політичних зв’язків із ЄС, потім — поглиблення інтеграції, а в перспективі — можливість обговорення повноцінного повернення. Фактично йдеться про демонтаж головного політичного табу останнього десятиліття.
І це відбувається на тлі проблем, які Brexit так і не вирішив. Навпаки, британський бізнес отримав додаткові торговельні бар’єри, складніший доступ до європейського ринку, проблеми з мобільністю працівників та необхідність вибудовувати нові механізми співпраці з головним економічним партнером країни. Тепер Бернхем намагається перетворити ці проблеми на аргумент на користь зближення з Європою.
Окремо він піднімає й питання російського втручання в кампанію навколо референдуму 2016 року. При цьому британська влада не ставить під сумнів юридичну легітимність результату голосування. Але сам факт повернення цієї теми в політичний порядок денний показує, наскільки змінилося ставлення до Brexit. Проте повернутися до ЄС одним політичним рішенням неможливо.
Якщо Лондон коли-небудь справді подасть заявку на вступ, йому доведеться вести переговори з усіма 27 країнами ЄС. І цього разу Британія вже не зможе розраховувати на колишні особливі умови. Тобто повернення означатиме не «скасування Brexit», а нові переговори та прийняття правил, від яких Лондон свого часу відмовився.
Саме тому нинішня стратегія Бернхема може виявитися довгостроковою.
Спочатку — торговельні угоди. Потім — тісніша економічна співпраця. Далі — можливе зближення з єдиним ринком і митним простором. І лише після цього — питання повноцінного членства.
Британія ще не повертається до ЄС. Але політично вона вже починає рухатися у зворотному напрямку. І це може стати однією з головних тем наступних британських виборів. Brexit, який десять років тому мав поставити крапку у відносинах Лондона з Брюсселем, поступово перетворюється на питання: чи була ця крапка помилкою?