Колишній прем’єр-міністр Великої Британії Борис Джонсон закликав британські правоохоронні органи провести всебічне розслідування інформації про можливу схему контрабанди тютюнових виробів з України. Через яку, за даними британських ЗМІ, бюджет Сполученого Королівства міг щороку втрачати до £180–200 млн податкових надходжень.
У центрі журналістського розслідування опинилися компанії, які, за твердженням Daily Mail, можуть бути пов’язані з виробником Marshall Finest Tobacco. Представники компанії категорично заперечують причетність до незаконного виробництва та контрабанди. Українське розслідування триває понад два роки, остаточних процесуальних рішень або вироків суду наразі немає.
Водночас сама реакція Бориса Джонсона заслуговує на окрему увагу. Протягом останніх років він залишається одним із найвпливовіших міжнародних прихильників України та послідовно підтримує військову, політичну й економічну допомогу нашій державі. Проте ця історія ще раз демонструє фундаментальний принцип міжнародної політики: навіть найближчі союзники насамперед захищають інтереси власної країни.
Якщо існують підозри, що через можливі незаконні схеми британський бюджет недоотримував сотні мільйонів фунтів, для Лондона питання розслідування виходить за межі українського контексту. Йдеться про захист британських платників податків, боротьбу з організованою злочинністю та забезпечення ефективності митного й податкового контролю.
Для України ця справа також має стратегічне значення. У процесі інтеграції до Європейського Союзу та поглиблення співпраці з партнерами будь-які масштабні підозри щодо контрабанди чи тіньового виробництва стають питанням міжнародної довіри. Саме тому прозоре та об’єктивне розслідування відповідає інтересам не лише Великої Британії, а й самої України.